De acuerdo con los especialistas del INTA, la ola polar registrada durante las dos últimas semanas impactó en la población de Dalbulus maidis y ayudó a reducir la densidad de esta plaga que afecta particularmente al maíz.
Según explicaron, las bajas temperaturas y heladas persistentes afectaron a estos insectos que buscan sobrevivir durante el invierno refugiados en cultivos invernales, de cobertura o en vegetación espontánea, en la región pampeana. Recomiendan estar atentos a los monitoreos sistemáticos y reportes quincenales.
A continuación, un completo panorama de especialistas del INTA, de las estaciones experimentales Marcos Juárez (Córdoba), del INTA Barrow y Pergamino (Buenos Aires), del INTA Rafaela y Oliveros (Santa Fé).
Chicharrita y frío
Mediante el sistema de monitoreo de la chicharrita que implementó el INTA durante la etapa invernal, con mapas actualizados cada quince días, se procura estudiar la dinámica de fluctuación poblacional de este insecto. El trabajo de monitoreo de las unidades del organismo abarca del norte a sur y de oeste a este del país.
Como se sabe, la chicharrita, vector de virus y bacterias causantes del achaparramiento del maíz, es un insecto proveniente de zonas tropicales y no le gusta el frío. No obstante, la plaga tiene la capacidad de sobrevivir si es expuesta a 5 grados bajo cero durante 24 horas.
“Sin embargo, se alimenta y se reproduce en plantas de maíz, cultivo que no está disponible en el invierno. En definitiva, la plaga se enfrenta a un escenario complejo”, sentenció Fernando Ross, investigador del INTA Barrow, Buenos Aires.
En este sentido, señaló que, en la presente campaña, “todo indicaría que el frío y las frecuentes heladas van a favorecer al saneamiento de gran parte del área pampeana”.
Por su parte, Federico Massoni, del INTA Rafaela, Santa Fe, explicó que “los bajos registros térmicos de la última semana de junio y la primera semana de julio redujeron las poblaciones de Dalbulus maidis”.
Y agregó, “vemos que con el correr de los días, tanto hembras, que se hallaron en mayor proporción, como machos de chicharritas, disminuyeron el número de insectos capturados en los muestreos sucesivos hasta encontrarnos con unos pocos ejemplares durante los últimos recuentos a fines de junio y principios de julio”.
Según confirmó el investigador “la ola polar, las heladas y los días de temperaturas por debajo de lo normal durante estas dos semanas consecutivas afectaron la supervivencia de los adultos de chicharrita que se encontraban activos en los refugios invernales”. Por lo que añadió que “es probable que, frente a un invierno crudo, como el que se está registrando, se elimine a una gran proporción de individuos de la población”.
Paralelamente, Federico Peralba, del INTA Pergamino, coincidió y ratificó que en esa zona “a partir de la ola polar, realmente la cantidad de chicharritas cayó muchísimo” y no dudó en confirmar: “Estamos muy cercanos a cero, tanto con la red de arrastre como con las trampas de emergencia, acá en Pergamino”. Según explicó, lo mismo sucede en las localidades de Trenque Lauquen, Villegas, Junín, Zárate, San Antonio de Areco, Chivilcoy y San Pedro.
No obstante, Peralba, aclaró que “si bien las probabilidades de que se elimine la chicharrita por las bajas temperaturas son altas, dependerá de la intensidad y duración de las heladas registradas en cada lugar”.
A su turno, Emilia Balbi, del INTA Marcos Juárez, Córdoba, explicó que en esa región del sudeste cordobés se registraron heladas durante, por lo menos 10 días seguidos. “Estas temperaturas frías y extremas durante tanto tiempo dan la posibilidad de que, por el momento, no se eleven las poblaciones de la chicharrita en el campo por lo menos durante el invierno y en la medida que las temperaturas frías y frescas se mantengan”.
Balbi aconsejó “no sobre alarmarse y aprovechar este esfuerzo de monitoreo que se está realizando y nutrirse de toda esta información que se está generando como para conocer el estado de situación respecto a esta plaga durante el resto del invierno y el inicio de la primavera”.
Advertencia y recomendación
De todos modos, los técnicos del INTA advirtieron que “la chicharrita tiene capacidad de adaptabilidad frente a condiciones térmicas extremas y puede mantenerse viva en los rastrojos”. Al respecto señalaron que hay antecedentes en la bibliografía en los que se confirma la tolerancia a temperaturas de menos 5 grados centígrados alrededor de unas 9 horas.
Además, alertaron que también es posible que la plaga esté tratando de sobrevivir y no se esté moviendo, refugiándose en la parte basal de los cultivos monitoreados, “de ahí que no la estemos capturando”.
En este contexto, recomendaron que para un manejo integrado de la plaga además de contar con métodos adecuados para la evaluación de la chicharrita, según los sustratos vegetales también es “fundamental” evitar la presencia de plantas de maíz entre campañas y concentrar las fechas de siembra del maíz en la próxima temporada.
*fuente: INTA Informa
