En el Suroeste de Córdoba y Norte de la provincia de La Pampa el INTA está desarrollando estudios en distintas localidades tendientes a revalidar un modelo predictor de la evolución de la población de Delphacodes kuscheli, popularmente conocida como “chicharrita”, vector del virus responsable del Mal de Río Cuarto, enfermedad del cultivo de maíz que en determinadas campañas generó epidemias de gran impacto productivo y económico, afectando la zona núcleo del cultivo.
El modelo matemático predictor, al 30 de noviembre del 2023, arrojó un probable nivel de población del vector en el siguiente orden:
Bajo: En orden decreciente para las localidades de Huinca Renancó, Chaján, Gral. Pico y Santa Rosa.
Moderado: Para la localidad de Bulnes.
Alta: Río Cuarto (SMN y Pegasus), Adelia María.
Desde el INTA se informó que, a la fecha, se están realizando los estudios de infectividad en condiciones controladas de los vectores en cereales de invierno presentes a campo en cada una de las zonas de estudio.
Qué es el Mal de Río Cuarto
Esta enfermedad, endémica en ese departamento del sur cordobés, ocasiona importantes pérdidas productivas cuando el virus es transmitido en los primeros estadios de crecimiento del maíz. Esto ocurre habitualmente cuando las chicharritas migran desde avenas pastoreadas y en menor medida cereales de invierno, forrajeras perennes y gramíneas de crecimiento espontáneo, al maíz que transita la etapa más susceptible a la infección (desde VE a V4).
Las poblaciones de chicharritas se incrementan considerablemente cuando durante el invierno se presentan períodos de altas temperaturas y una baja ocurrencia de precipitaciones. El modelo matemático predictor, alimentado con las temperaturas mínimas, máximas y las precipitaciones ocurridas en el invierno de cada una de las localidades de la zona de estudio, pronostica la cantidad de adultos alados (macrópteros); como se indicó al principio, en este caso al día 30 de noviembre.
El modelo usado fue validado en su momento para Sol de Mayo y Espinillo, localidades muy cercanas a Río Cuarto, y para el área cercana de Chaján. En las otras localidades graficadas se están evaluando la eficacia de predicción y sus posibles adecuaciones a las actuales condiciones agroecológicas.
Recomendaciones
Algunas recomendaciones para evitar una alta incidencia y severidad de la enfermedad:
-Evitar que los momentos de picos de población de vectores coincidan con los primeros treinta días del cultivo.
-Uso de híbridos de reconocida y probada tolerancia a la enfermedad. Actualmente existe una amplia oferta de híbridos tolerantes en distintos semilleros.
-Manejo adecuado del cultivo, evitando factores que resientan su normal desarrollo, ayudará a que las pérdidas sean menores ante la misma presión de inóculo. El estrés predispone al cultivo a mayores daños, provocados por una mala nutrición, déficit hídrico, aplicaciones de herbicidas en las primeras etapas, competencia con malezas, compactaciones superficiales, encharcamiento temporario, daños por granizo o insectos, etc. Además, el estrés retrasa el normal desarrollo incrementando la ventana de tiempo en que la planta es más susceptible.
-La aplicación de insecticidas sistémicos en la semilla para disminuir la presión de inóculo por menores picaduras del vector y mitigar en parte los daños, es una práctica usada en determinadas ocasiones dónde no es posible diferir la siembra a momentos menos riesgosos. Los resultados no son óptimos cuando la población de vectores infectivos es alta.
